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HOW SNOOZING MAKES YOU SMARTER

위글은 독일의 화학자 케쿨레가 6마리의 뱀이 서로꼬리를 물고 있는 꿈을 꾼 뒤에 벤젠의 분자구조를 밝혔다는 이야기로 시작된다. 글을 모두 읽고나면 케쿨레의 꿈이 단순한 우연이 아닌 꿈속 벤젠구조연구의 결과임을 이해하게 될것이다.
글은 수면이 필요한 이유와 수면의 여러가지 기능들을 실험결과를 통해서 자세하게 설명해준다. 영어지만 찬찬히 읽어보면 재미있을 것이다.


대충 정리해보면..

-수면은 여러가지 단계가 있는데 모두 중요하다.
수면단계중 유명한 것으로 REM수면이 있는데 REM수면의 경우 두뇌는 자지 않고 있는것과 거의 비슷한 수준으로 깨어있는데, 이는 경험했던것중 기억이 필요한 행동을 강화하기 위함이다. 만약 악기연습을 하고 잠을 잤다면 꿈속에서 이 악기연주에 대한 뉴런활성을 계속 반복,강화시켜 운동기억을 더욱더 명확하게 만들어 다음에 더 연주가 잘 되도록 도와줄 것이다.
글에는 없지만, 더불어 단지 머리속으로만 연습을 상상하는 것도 뉴런을 활성화시켜 실제 연습하는 것과 대등한, 때로는 더 나은 연습효과를 얻을수도 있다.

-6시간 이상은 자야 발현되는 수면기능도 존재한다.
그러니 6시간 보다 작게 잔다면, 인지능력의 저하를 초래할수 있고 수면의 여러가지 효엄을 못보니 6시간 이상은 자야한다.

-수면은 기억을 강화시키고 간섭에 덜 영향을 받도록 만들어 준다.
연관성이 높은 정보들은 햇갈릴수 있다. 수면을 취하면 이런 헷갈리는 정보들의 뉴런연결을 강화시켜 다른 연관성있는 정보가 들어왔을때 햇갈리지 않도록 도와줄수 있다.

-감정과 연관된 기억은 수면뒤에 더욱 강화되는 경향이 있다.
이는 진화적으로 중요한 역할을 했을 것이다. 원시시대, 감정적인 상황을 불러일으키는 상황에서의 정보는 일반적인 정보보다 훨씬더 중요했을 것이다.
 
-수면중 사람들은 스스로 학습한다.
만약 영기는 인배보다 늙었고 종혁이는 영기보다 늙었다는 정보가 있으면 종혁이는 인배보다 늙었다는 정보는 수면중 학습되고 강화될수 있다. 보다 복잡한 종속적인(연관성있는) 지식도 스스로 학습하고 강화시켜 명확하게 만든다.
단순한 예를 들었지만 과장하면 꿈속에서 무언가를 증명하고 새로운 정보를 얻는 것이다. 즉 수면중 공부하는 것이다. 아마 케쿨레가 꿈속에서 벤젠의 구조를 규명한 것이 이 수면기능의 효엄을 본 것일 것이다.

수면이 필요하다는 것은 실험을 통해서 이미 규명되었다. 수면을 하지 않을경우 심각한 인지기능저하를 가져올수 있다. 그러니 잠 자지않고 공부하거나 일하지 말자.